건강한 장을 만들어 주는 장내 세균의 일종으로서 최근 화제가 되고 있는 것이 바로 낙산균입니다. 언뜻 들은 적은 있는 것도 같지만 아직 잘 알려지지 않았기 때문에 어떤 균인지 아시는 분은 많지 않을 것 같은데요, 낙산균 효능은 어떤지 유산균과는 어떻게 다른지 간단하게 알아보도록 하겠습니다. 장 건강에 강력한 우군인 낙산균과 낙산의 효과 그리고 장내에서 활성화시킬 수 있는 방법 등에 대해 자세하게 소개합니다.
낙산균이란?
낙산균(Butyrate-producing bacteria)은 사람이나 동물의 장내에서 건강 유지에 필수적인 짧은 사슬 지방산의 1종인 낙산을 만드는 세균을 이야기하며 주로 클로스트리디움균, 동물의 장 내외부, 토양에도 존재합니다.
건강 유지에 도움이 되는 착한 균이라고 하면 비피더스균과 유산균이 유명한데요 이들과 낙산균은 어떻게 다를까요? 낙산균은 비피더스균이나 유산균과 마찬가지로 식물성 섬유를 먹이로 증식하면서 식이 섬유를 발효, 분해하면서 낙산을 만듭니다. 다양한 장 속 세균 중에서도 낙산을 만들어 낼 수 있는 것은 오로지 낙산균뿐입니다.
짧은 사슬 지방산은 낙산 외에도 초산이나 프로피온산 등이 알려져 있는데 이들은 대장 점막의 주요 에너지원으로써 전신의 에너지 대사와 지방 대사에 깊이 연루되어 있다고 합니다.
유산균과 낙산균의 효능 차이
유산균이 생산하는 젖산은 위산에 강한 것과 약한 것이 있으며 대부분은 위에서 사멸한다 (단, 사멸해도 좋은 균을 증식시키는 효과를 가진다.) 반면 낙산균이 생상하는 낙산은 상대적으로 위산에 강하기 때문에 살아서 장까지 도달하는 특징을 갖고 있다.
유산균 생산물(젖산)의 작용
- 장 속을 약산성 환경으로 조성해 나쁜 세균이 살기 어렵도록 만든다.
- 대장을 자극해 연동운동을 촉진시킨다.
- 대변의 수분량을 증가시킨다.
- 면역 세포를 활성화시킨다.
낙산균 생산물(낙산)의 작용
- 장 속을 약산성 환경으로 조성해 나쁜 세균이 살기 어렵도록 만든다.
- 장 속 산소량을 줄여 나쁜 세균이 살기 어렵도록 만든다.
- 대장 상피 세포의 에너지가 된다 ·
- 대장의 점액 분비를 촉진시켜 병균이 대장으로 침입하는 것을 막는다.
- 면역 제어 세포를 활성화시킨다.
유산균이나 비피더스 균이 만든 젖산이나 초산과는 다른 체계를 통해 장 속 건강을 유지시키면서 우리 몸의 건강을 유지하는데 도움이 되는 낙산균입니다. 때문에 낙산균의 섭취는 유산균이나 비피더스 균에 의한 도움에 더욱 보탬이 될 수 있는 새로운 장 건강을 위한 방법이 될 수 있습니다.
낙산에 대해서
낙산은 짧은 사슬 지방산의 일종입니다. 비피더스 균이 만들어 내는 초산도 동일한 짧은 사슬 지방산으로 대장에서 흡수되어 온 몸의 장기와 근육에서 대사에 이용되거나 생체 조절 기능을 도와주는데 초산에 비해 낙산은 대부분 대장 상피 세포의 에너지원으로 이용되는 특징이 있습니다. 구체적인 낙산 효능은 다음과 같습니다.
1. 장 속에 나쁜 세균이 살기 어려운 환경을 조성한다.
낙산은 장 속을 약산성으로 만들 뿐 아니라 산소가 적은 환경으로 만드는 작용이 있습니다. 약산성의 환경은 장 내에서 유해 물질이 만든 나쁜 세균이 증식하기 힘든 조건입니다. 또한 산소가 적은 환경은 좋은 균이 활동하기 좋은 조건입니다. 이렇게 낙산은 이중으로 장 속 환경 개선에 도움을 줍니다.
2. 장을 활성화하고 더욱 강하게 한다
낙산은 대장의 상피 세포를 증식시키거나 대장 점막에서 점액 분비를 촉진시켜 장의 장벽을 강하게 만들어 병원균의 침입을 막는 작용이 있습니다. 또 장의 연동운동을 촉진시키는 작용도 있습니다.
3. 기타 작용
낙산은 미네랄을 변화시켜 체내에 흡수되기 쉬운 형태로 만들어 줍니다. 또 면역을 제어하는 세포를 활성화시킨다는 연구 결과도 있습니다.
낙산균 효능
낙산균 및 낙산의 섭취 시 우리 몸에 미치는 긍정적인 영향을 주는 구체적인 낙산균 효능에 대해 몇 가지를 알아보도록 하겠습니다. 아래의 효능들은 대부분 연구기관의 실험 및 동물을 대상으로 한 시험 결과에 기인한 것으로 향후 사람을 대상으로 한 연구 결과도 밝혀질 예정입니다.
면역 조절 효과
낙산균이 만들어 낸 낙산에 포함되어 있는 제어성 T세포는 면역 과민 반응을 억제하는 브레이크 역할을 하는 세포를 늘리는 작용이 있다고 합니다. 동물 실험에서는 낙산을 첨가한 먹이를 준 생쥐의 장염이 줄어들었다는 결과가 도출되기도 했으며 자기 면역 질환 및 염증, 알레르기 등의 병적인 면역 반응을 억제할 가능성이 존재하는 것으로 추측되고 있습니다.
대장암 억제 효과
식물 섬유의 섭취로 인해 장이 생성하는 낙산의 양이 증가함으로 인해 결장암의 위험을 줄일 수 있다는 연구가 발표된 적이 있습니다. 낙산균이 만들어 낸 낙산은 결장암, 직장암 세포의 증식을 저해시키고 세포사를 유발한다고 추측되고 있습니다.
인슐린 감수성 개선 효과
낙산균이 만들어 낸 낙산은 인슐린 감수성을 개선하고 혈당의 상승을 억제하는 효과가 기대되며, 2형 당뇨병의 치료에 도움이 될 가능성이 있는 것으로 알려져 있습니다.
과민성 대장 증후군 개선 효과
사람을 상대로 한 실험에서 마이크로 캡슐화된 낙산 나트륨 투여로 과민성 대장 증후군 환자의 배변시 통증이나 배변 습관이 개선됐다는 결과가 보고된 적이 있습니다. 낙산 보조제의 복용은 과민성 대장 증후군만 아니라 크론병 치료제로도 사용할 가능성이 있다고 발표한 연구결과도 있다고 합니다.
낙산균이 들어있는 음식
낙산균은 흙 속이나 물에 존재하는 균으로 고기나 생선, 곡류, 야채, 과일 가공품에 많이 들어있는 균입니다. 내추럴 치즈와 장아찌, 된장, 간장 안에도 들어 있는 것으로 알려져 있습니다. 다만 "낙산 냄새"라고 불리는 독특한 냄새가 있고 또 음식의 색깔을 바꾸는 가스를 발생시키기 때문에 음식에서는 일반적으로 환영받지 못합니다.
때문에 낙산균을 늘리려면 낙산균이 들어있는 식품을 섭취하기보다는 식물 섬유를 섭취하는 것이 좋습니다. 식물 섬유는 낙산균뿐 아니라 유산균이나 비피더스균 등 다른 좋은 균의 먹이가 되어 개채수를 늘릴 수 있도록 촉진시킨다고 합니다. 식물 섬유에는 불용성 식이 섬유와 수용성 식이 섬유 등 두 종류가 있는데 특히 장내 세균의 먹이가 되는 수용성 식이 섬유를 적극적으로 섭취하는 것을 추천합니다.
수용성 식이 섬유가 많이 들어있는 음식
- 곡류 : 오트밀, 메밀, 호밀 빵
- 야채 : 우엉, 멜로키아, 당근, 찐 고구마, 아보카도
- 기타 : 참깨 버섯, 미역
낙산균을 늘리는 생활 습관은?
식물 섬유 섭취 외에도 낙산균을 늘릴 수 있는 방법으로는 꾸준한 운동이 있습니다. 30 ~ 60분간 운동을 일주일에 3회, 6주 정도 계속함으로써 장내의 낙산균이 늘었다는 연구 결과가 있다고 합니다. 운동은 원활한 배변이 되므로 하는데도 도움이 되니 꼭 습관화하는 것을 추천합니다.
낙산균 위험성
장내 낙산균을 늘리려면 식물 섬유를 적극적으로 섭취하거나 운동하는 습관이 중요하다고 했지만 좀처럼 생활 습관을 바꾸기는 어려운 것이 사실입니다. 낙산균을 직접 섭취하고 싶다면 낙산균 보조제를 이용할 수도 있습니다.
유산균과 비교하면 지명도가 아직 낮은 낙산균이지만 병원에서 처방되는 정장제에도 포함되어 있기도 합니다. 일본에서는 낙산균의 일종인 미야 균이 들어간 "미야BM"이라는 정장제가 널리 사용되기도 하는데요 설사나 변비, 복통과 복부 팽만감, 과민성 대장 증후군 등에 주로 처방되는 약입니다.
신경 쓰이는 위험성이나 부작용에 대해서도 일반적으로 동물의 장내에 사는 균으로 인한 부작용은 거의 없다고 여겨지고 있습니다. 같은 정장 작용을 가진 유산균과 함께 먹어도 괜찮은지에 대해서도 유산균과 낙산균을 혼합하여 배양한 경우 균 수가 단독으로 배양한 경우의 수십 배나 된다고 알려져있는 것으로 미루어 보아 궁합이 좋은 것으로 보입니다. 둘의 섭취량을 잘 조절해서 함께 섭취한다면 효과의 향상도 기대할 수 있습니다.
자주묻는질문
낙산균은 다이어트에 좋나요?
낙산균이 포함된 보조제 효능 중 사람을 대상으로 한 실험에서 허리 사이즈와 체중, BMI의 감소가 나타났다는 결과도 있는 것으로 발표된 경우가 있습니다.
낙산균은 요구르트에 포함되어 있나요?
낙산균은 요구르트에는 들어 있지 않습니다. 요구르트에 포함되어 있는 것은 젖산균입니다.
낙산균과 다른 좋은 균들과의 차이점은 무엇인가요?
낙산균은 낙산을 만드는 유일한 세균입니다.
낙산균은 알레르기에 좋은가요?
낙산균이 만든 낙산은 면역의 폭주를 제어하는 작용이 있어 알레르기와 자기 면역 질환의 개선에 효과가 있을지도 모른다는 가능성이 시사되고 있습니다.
낙산균에도 종류가 있나요?
낙산균에도 여러 종류가 있습니다. 클로스트리디움 속에 많다고 알려져 있으며 두 번째로 궁입균이라는 균주가 유명합니다.