언어의 형성 및 이해에 장애가 있는 실어증은 언어를 담당하는 뇌 조직 영역의 손상으로 인한 것입니다. 실어증은 뇌 조직 손상의 유형과 위치에 따라 갑자기 발생하거나 시간이 지남에 따라 발생할 수 있으며 뇌졸중은 실어증의 가장 일반적인 원인이고 이밖에 중증 두부 외상, 뇌종양 및 뇌 감염이 있습니다. 어떤 이유에 의해서든 뇌의 언어 센터에서 발생하는 뇌 조직 손상은 실어증을 유발할 수 있습니다.
실어증의 크게 두 가지 범주로 나눌 수 있으며 각각 유창성과 비유창성(브로카 실어증이라고도 함)이라고 부르며 이 범주의 하위 유형이 있습니다. 실어증에 대한 연구는 계속 진행 중이며 구체적으로 뇌 조직 손상의 근본적인 문제, 이해와 표현 사이의 연관성, 재활 방법, 약물 치료, 언어 치료 및 실어증의 측면을 이해하고 치료하는 기타 방법등이 있습니다.
실어증이란?
실어증은 언어를 담당하는 뇌 부분의 손상으로 인한 신경 장애입니다. 이 장애의 주요 징후로는 말을 할 때 자신을 표현하는데 어려움이 있고, 말을 이해하는데 어려움이 있으며, 읽기와 쓰기가 어렵습니다. 실어증은 질병이 아니라 뇌 손상의 증상입니다.
실어증 나타나는 경우
뇌졸중을 앓은 성인에게서 가장 흔히 볼 수 있는 실어증은 뇌종양, 감염, 두부 손상 또는 뇌를 손상시키는 치매로 인해 발생할 수도 있습니다. 최근 미국에서는 약 100 만 명이 실어증을 앓고있는 것으로 추정되고 있습니다. 언어 기능 장애의 유형과 중증도는 손상된 뇌 조직의 정확한 위치와 정도에 따라 다릅니다.
실어증의 유형
일반적으로 실어증은 크게 네 가지 범주로 나눌 수 있습니다.
- 표현성 실어증, 브로카 실어증(Broca's aphasia)은 말이나 글을 통해 생각을 전달하는데 어려움이 있습니다. 환자는 자신이 하고 싶은 말을 알고 있지만 필요한 단어를 찾을 수 없습니다.
- 수용 실어증, 베르니케 실어증(Wernicke's aphasia)은 말이나 글을 이해하는데 어려움을 수반합니다. 환자는 음성을 듣거나 인쇄물을 보지만 단어를 이해할 수 없습니다.
- 가장 심각한 형태의 실어증인 해부학적 또는 기억 상실 실어증 환자는 특정 물체, 사람, 장소 또는 사건에 대해 정확한 이름을 사용하는 데 어려움이 있습니다.
- 완전 실어증(global aphasia)은 뇌의 언어 영역에 대한 심각하고 광범위한 손상으로 인해 발생합니다. 환자는 이해력과 표현력 모두에서 거의 모든 언어 기능을 상실합니다. 말을 말하거나 이해할 수 없으며 읽거나 쓸 수 없습니다.
실어증의 치료
어떤 경우에는 환자에 따라서 별다른 치료없이 실어증에서 완전히 회복됩니다. 그러나 대부분의 경우 언어 치료를 가능한 한 빨리 시작해야하며 환자의 개별 요구에 맞게 조정해야합니다. 재활은 환자가 읽고, 쓰고, 지시를 따르고, 듣는 것을 반복하는 광범위한 운동을 포함합니다. 컴퓨터 보조 요법은 표준 언어 요법을 보완 할 수 있습니다.
실어증의 예후
실어증의 예후는 조건의 광범위한 가변성을 고려할 때 예측하기 어렵습니다. 일반적으로 더 젊거나 뇌 손상이 덜 광범위한 사람이 더 좋습니다. 부상의 위치도 중요한데 예후에 영향을 줄 수 있는 부분입니다. 환자는 보통 표현하는것 보다 언어 이해력을 더 완벽하게 회복하는 경향이 있습니다.
실어증에 대해 연구
미국 국립신경질환뇌졸중연구소(NINDS)와 미 국립 청각 장애 및 기타 의사 소통 장애 연구소는 실어증에 대한 이해를 높이고, 더 나은 치료법을 찾고, 실어증 환자의 기능 상실을 회복하는 개선 된 방법을 발견하기 위해 광범위한 과학적 조사를 수행하고 지원하고 있습니다.