최근 꽃가루, 천식 또는 기타 알레르기가 있는 사람들 수가 지속적으로 증가하고 있습니다. 아래에서는 흔히 알레르기라고 부르는 것에 관해서 간단하게 알아 볼 수 있도록 도움이 될 수 있는 가이드를 정리한 내용입니다.
알레르기란?
알레르기는 꽃가루, 집먼지 진드기, 곰팡이 및 애완 동물의 비듬, 침 배설물과 같이 일반적으로 무해한 물질에 대해서 면역 체계가 과민 반응하여 발생합니다. 이때 우리 몸에서는 히스타민을 포함한 화학 물질을 방출하여 알레르겐에 반응하게 되는데 재채기 또는 가려움증 같은 일반적인 가벼운 알레르기 증상을 일으키는 이유입니다.
가장 흔한 알레르기
보통 가장 흔하고 일반적인 알레르기는 다음과 같습니다.
- 고초열 : 재채기, 콧물 및 눈의 가려움 등을 포함한 증상을 일으키는 나무나 꽃가루에 대한 알레르기
- 천식 : 종종 알레르겐에 대한 반응으로 특정 화학 물질이 체내에서 방출될 때 발생하는 기도의 협착. 유발 요인으로는 보통 집 먼지 진드기, 곰팡이 및 애완 동물 비듬, 침, 배설물이 포함될 수 있으며 담배 연기, 에어로졸 스프레이 및 페인트 냄새를 포함한 물질들이 증상을 악화시킬 수 있습니다.
- 알레르기성 비염 : 국내 기준 약 720만 명의 사람들이 앓고 있는 알레르기성 비염은 카펫의 집먼지 진드기 배설물, 식물의 곰팡이 포자 또는 애완동물 비듬과 같은 가정이나 직장 등의 실내의 알레르겐에 의해 유발됩니다. 증상으로는 코막힘, 부비동염 및 코골이가 있습니다.
- 식품 알레르기 : 몸에서 식품의 물질을 해로운 것으로 착각하고 그에 대한 반응으로 히스타민 및 기타 물질을 방출하는 것으로 주요증상은 화학 물질이 체내에서 방출되는 위치에 따라 다르지만 음식을 먹은 후 몇 분 이내에 쌕쌕거림이나 기침, 피부 발진, 복부 통증 또는 재채기가 나타날 수 있습니다. 알레르기를 일으키는 가장 흔한 식품에는 견과류, 계란, 유제품, 조개류, 콩, 감귤류 및 키위와 같은 과일이 포함됩니다.
알레르기 완화에 도움이 되는 생활 팁
실내 알레르겐에 대처하기
낮 동안 이불을 뒤집어 두면 침구가 건조되어 집먼지 진드기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 매일 청소기로 먼지를 없애주고 매주 뜨거운 물로 침대 시트를 세탁하여 집먼지 진드기를 줄이거나 자주 환기를 해주면 결로와 곰팡이를 줄일 수 있습니다. 천식은 특정 화학 물질에 의해 악화될 수 있으므로 천연 스킨 케어 및 가정용 세제를 선택하는 것이 좋습니다.
꽃가루 차단
꽃가루가 심해지는 계절에는 랩어라운드 선글라스를 착용하거나 눈꺼풀과 콧구멍 안쪽에 바셀린을 바르고 저녁에는 꼭 샤워를 해서 잠자리에 들기 전에 꽃가루를 씻어내는 등 최대한 코와 눈을 꽃가루로 부터 보호하세요.
알레르기에 좋은 음식
녹차
2012년에 진행된 연구에 따르면 녹차에서 발견된 화합물인 ECGC는 꽃가루, 집먼지 진드기 및 비듬에 대한 반응으로 세포가 히스타민을 방출하는 것을 차단하는 데 도움을 줄 수 있는 것으로 확인되었다고 합니다.
오렌지
오렌지에서 함유되어있는 비타민 C와 케르세틴과 같은 플라보노이드는 알레르기 증상에 도움이 되는 것으로 연구를 통해 확인되었다고 합니다.
음식 과민증에 대해
음식 과민증은 음식 알레르기보다 훨씬 더 흔합니다. 과민증의 경우 글루텐과 같은 음식을 소화하는 데 필요한 효소가 부족해서 발생합니다. 증상은 보통 덜 심각한 편이며 식사 후 몇 시간 후에 나타나거나 더 오래 지속되기 때문에 정확히 확인하기가 어렵습니다. 다른 증상으로는 과민성 대장 증후군, 편두통 및 팽만감이 포함될 수 있습니다. 보통의 사람들은 유제품과 글루텐에 내성이 있기 때문에 과민증이 있는 분들은 가급적 유제품을 피하거나 글루텐 프리 음식을 선택하는 것이 좋습니다.