접촉성 피부염
접촉 피부염은 피부가 자극 물질이나 알레르기를 일으키는 물질에 닿아 발병하는 습진성의 염증입니다. 습진은 피부의 표피와 진피에 발생해 염증을 일으키면서 가려움이나 좁쌀 같은 것이 돋아나고, 붉어지거나, 붓거나, 두드러기가 생기거나, 물집 등이 생기는등의 피부 질환을 야기합니다. 습진이 오랫동안 지속될 경우 피부가 뻣뻣해지면서 갈라지기도 합니다.
접촉성 피부염은 크게 자극성과 알레르기성으로 나뉘며 추가로 햇빛이 닿음으로써 피부염이 발병하는 광접촉성 피부염이 있습니다. 여기에서도 광독성과 광알레르기성의 두 가지로 나뉩니다.
발병 원인
자극성 접촉성 피부염은 자극 물질을 허용 농도를 초과해 접촉할 경우 누구라도 발생할 수 있습니다. 일상 생활용품 중에서 자극 물질로 분류되고 있는 세제나 비누 등에 들어있는 계면활성제나 세탁 용액이 원인이 되는 경우도 있습니다.
한편, 알레르기성 접촉성 피부염은 특정 알레르기가 있는 사람에게 미량의 원인 물질을 만지거나 접촉하게 되면서 일어나게 됩니다. 일상에서 쉽게 접할 수 있는 고무 제품에 들어있는 약품이나 접착제, 섬유와 플라스틱 제품에 사용되는 포름 알데히드와 착색제, 자외선 흡수제, 항생제 등이 알레르기성 접촉성 피부염을 일으킬 수 있다고 알려졌습니다. 간혹 알레르기 원인 물질임을 알지 못한채 계속 사용하면서 접촉성 피부염 증상이 장기간에 걸쳐 지속되는 환자도 있습니다.
접촉성 피부염 증상
접촉성 피부염 증상은 자극물질이나 알레르기의 원인 물질에 접촉된 부위에 가려움이나, 따끔따끔한 통증을 느끼거나, 붉어지거나, 붓거나, 붉으스름한 얼룩이 생기거나, 물집이 생기거나, 피부가 벗겨지거나 하는 접촉성 피부염 증상들이 나타나며 이 증상들이 섞여서 심할 경우에는 물집이 생겨 진물이 흐르고 껍질이 벗겨질 수 있습니다.
피부의 염증이 오랫동안 지속되면 피부 표면이 거칠어 지면서 화상을 입었을 때 처럼 갈라지기도 합니다. 전신성 접촉성 피부염의 경우 알레르기의 원인 물질을 경구, 흡입, 주사 등으로 접촉하게 되거나 이외의 경로로 생체 내에 침입하게 되면 온몸에서 피부염을 발생시킵니다.
검사 및 진단
문진이나 시진, 촉진, 패치 테스트를 통해서 진단을 실시합니다. 패치 테스트 첨포 검사라고도 부르며 알레르기의 원인으로 여겨지는 물질을 환자의 피부에 48시간 부착한 후 첩포 48시간, 72시간, 1주일 후에 알레르기 반응을 확인하는 검사입니다.
이 검사는 첩포하는 원인 물질의 양과 농도, 접촉시키는 시간 등이 결과에 영향을 줄 수 있기 때문에 피부과 의사가 실시하는 것이 바람직합니다. 광접촉성 피부염이 의심될 경우에는 광첩포검사를 시행하며, 전신성 접촉성 피부염의 경우는 원인으로 의심 물질을 사용하거나 복용하는 시험이 필요한 경우도 있습니다.
접촉성 피부염 치료법
아토피 피부염 등 다른 피부염과 접촉성 피부염 증상의 차이를 정확하게 진단한 뒤 피부에 염증을 일으키고 있는 알레르기의 원인 물질이나 자극성 물질을 찾아내고 이들과의 접촉을 피하는 것이 중요합니다. 취미와 일, 가사나 화장품 등 환자가 일상 생활에서 자주 접하는 생활 용품, 생활 습관, 발병한 시기, 발증 부위 등을 문진으로 확인하고, 첨포 검사를 통해서 원인인 물질을 특정합니다.
피부염이나 가려움증을 억제하기 위한 접촉성 피부염 치료법으로 스테로이드 외용약을 발라서 치료하게 됩니다. 가려움이 강한 경우는 항히스타민제 복용을 추가하기도 하며 접촉성 피부염 증상이 중증일 경우 스테로이드의 내복약을 처방하는 경우도 있습니다.
예방 및 주의사항
접촉성 피부염의 원인 물질을 가급적 만지지 않도록 하는 것을 권장하고 있으며 건드렸을 경우에는 깨끗하게 씻는 등 빠른 대응이 중요합니다. 계면활성제가 포함된 비누나 세제에 의한 자극성 접촉성 피부염에는 크림이나 보습제를 발라 주거나 장갑을 사용해 예방할 수 있습니다. 또한 빨래와 설거지, 청소 등의 일을 할 때도 장갑을 사용하는 것이 좋습니다.